小叶紫檀，学名“檀香紫檀”。只有小叶紫檀才是真正意义上的紫檀，其他所谓的“檀”，都不是紫檀。

小叶紫檀为紫檀中精品，通常也简称“紫檀”。

紫檀密度较大，棕眼较小，多产于热带、亚热带原始森林，以印度紫檀最优。

常言十檀九空，最大的紫檀木直径仅为二十公分左右，其珍贵程度可想而知。

什么样的小叶紫檀算好

新手很容易被各种炫酷的名词困扰，满金星、爆满金星、满鱼鳞纹、满瘤疤、水波纹、火焰纹、龙鳞纹、熊猫眼、一线天等等。当这么多炫酷的特性摆在新手面前的时候，怎么判断一个小叶紫檀的料好坏就变成了一个谜团。

无论这些特性或名称多么帅气，一串小叶紫檀的基础是“油性”，油性差的手串没有任何收藏价值。还没有搞懂油性就去玩顶级，基本上就是等着被下大药。一串满金星却没油性的小叶紫檀还不如高油基本款。油性是包浆的基础，油性好包浆又快又漂亮，油性差就只能天天研究包浆方法了，最关键的是研究来研究去还是没什么用。

辨别油性的主要方法

1.棕眼和牛毛纹的大小和疏密程度

导管之于小叶紫檀相当于人的血管，树龄越大木质越紧实，导管也就越细小。棕眼和牛毛纹就是导管不同切面的表现形式，横切面的导管就是棕眼，纵切面的导管就是牛毛纹。棕眼越细少代表油性越好，反之油性差。棕眼在自然光下或者强灯光下观测效果最佳。

　　无棕眼泥料 　　

　　棕眼小且细腻 　　

　　棕眼普通　

　　棕眼明显

　　棕眼粗大　

　　死料，棕眼巨大 　　

2.生长纹

生长纹越模糊越乱，油性越好;生长纹越明显越规律，油性越差。生长纹也是判断紫檀新老和成长环境的依据之一，野生老料生长纹不规则且模糊。速生平地林新料生长纹非常规律。

3.材色

小叶紫檀手串刚加工出来的时候为桔红色，几天时间后则氧化为深红色，再经过较长时间的变化转变为暗红色，直到最后转变为深紫色。

小叶紫檀含大量的紫檀素，紫檀素也是油性形成的重要原因。但也有一些新料由于缺乏紫檀素或者使用了紫檀白皮部分做了手串，其中就会出现浅黄或者发白的现象。这类小叶紫檀手串油性一般较差。但判断白皮与否一定不能单纯从颜色上看，因为小叶紫檀每个时期颜色都不相同，只是桔红色的阶段一般较短，一般买家接触到的都是从深红色这个阶段开始。缺乏油性的紫檀以及白皮的视觉效果与烧火的柴更为接近。

老料特征：小叶紫檀老料油性足，比重大，密度高，品质很好的紫檀料在打磨时候能感觉到明显的蜡感。有些老料有明显的火焰纹，但不是每个部位都是绝对的拥有火焰纹，当您看到小叶紫檀有火焰纹的时候可以几乎断定就是老料。

新料特征：新料相对与老料会比较容易开裂，但大家放心小叶紫檀是轻易不会那么脆弱的。新料，比重较低，棕眼大，材质酥松。比重低。